Die Jungen Europäischen Föderalisten (JEF) haben am 03. April 2004 in Stuttgart die Theodor-Heuss-Medaille erhalten. Die Heuss-Stiftung würdigte damit das Engagement der JEF für das Zusammenwachsen Europas.

Das Haus der Wirtschaft in Stuttgart erlebte zur Verleihung ein Gipfeltreffen bundesdeutscher Politprominenz, darunter Bundespräsident Johannes Rau und Richard von Weizsäcker. Sabine Leutheuser-Schnarrenberger überreichte der Generalsekretärin Marianne Bonnard von JEF Europe und dem Vorsitzenden der JEF Deutschland, Lutz Hager, die Medaille. "Weitertragen des europäischen Gedankens in die Öffentlichkeit" - so umschrieb Leutheuser-Schnarrenberger das Ziel der Arbeit der Jungen Europäer.

In der Tat setzt sich die europaweit etwa 20.000 Mitglieder zählende Organisation für ein Europa der Bürger ein: Sie fördert das Zusammenwachsen der Union sowohl durch Lobbyarbeit bei den europäischen und nationalen Institutionen als auch durch Aktionen, die das Projekt Europa für junge Menschen erlebbar machen. Hoffnungen und Kräfte der Menschen mobilisieren für das Projekt einer freien europäischen Zivilgesellschaft: Das ist der JEF nach den Worten des Vorsitzenden der Stiftung, Dr. Ludwig Theodor Heuss, gelungen.

Im europäischen "Schicksalsjahr" 2004 mit der Erweiterung der Union, der voraussichtlichen Verabschiedung des Verfassungsentwurfs und der Europawahl ist die Auszeichnung für die Jungen Europäer Ansporn, sich weiter kräftig einzumischen, um die Vision eines Europa der Menschen Wirklichkeit werden zu lassen.